Ngôi chùa Phật giáo Minh Nguyệt Cư Sĩ Lâm
Một trong những ngôi chùa Phật giáo lớn nhất của Trung Quốc ở Nam bán cầu, chùa Minh Nguyệt Cư Sĩ Lâm đã đi một chặng đường dài kể từ nguồn gốc của nó – vào năm 1982 – như một tòa nhà xơ nhỏ được sử dụng ngày nay như một quán cà phê.
Lịch sử và sự phát triển
Ngôi chùa Phật giáo Minh Nguyệt Cư Sĩ Lâm ngày nay là một tòa nhà đồ sộ rộng khoảng 16 000 mét vuông. Thời kỳ thai nghén của nó bắt nguồn từ năm 1985 – trong năm Yi Chon theo âm lịch Trung Quốc – khi một nhóm con cháu người hoa đến tị nạn từ Việt Nam, Campuchia và Lào, bắt đầu lên kế hoạch xây dựng ngôi chùa, và một chiến dịch quyên góp đã sớm bắt đầu. Ngôi đền đã có một khởi đầu đầy hứa hẹn khi một nhà hảo tâm giàu có, ông Sop Sisomphou, kiếm bộn tiền trong ngành gỗ hiến một miếng đất xây dựng. Ông cũng là người sáng lập Hiệp hội Phật giáo Trung Quốc Úc, tổ chức cộng đồng chịu trách nhiệm về quản trị chùa.
Vào giữa mùa thu năm 1987 – năm của Đinh Mou – một buổi lễ được tổ chức để đặt nền móng của ngôi đền. Với chi phí cuối cùng là 3 triệu đô la, ngôi đền đã được chính thức khai trương vào tháng 1 năm 1990, trong năm của Geng Wu. Vị Thượng phụ đáng kính nhất Yenteck, Chánh linh mục của Đền Bohman Khunaram ở Thái Lan, đã thực hiện nghi thức ban phước.
Kiến trúc và tượng trưng
Được xây dựng với mặt trước hướng về phía Đông và quay về phía Tây, chùa Phật giáo Minh Nguyệt Cư Sĩ Lâm sử dụng thiết kế của Trung Quốc từ thế kỷ 12 và là một ví dụ điển hình của truyền thống Phật giáo Đại thừa. Thiết kế này thiếu các ngọn tháp cao, nhọn – một đặc trưng của các ngôi chùa Phật giáo Campuchia và Lào. Cả bên trong và bên ngoài tòa nhà đều được chế tạo bằng vật liệu truyền thống được sử dụng trong các ngôi đền của Trung Quốc.
Tòa nhà có bốn hội trường chính và chúng tạo thành một lễ kỷ niệm đại kết của Phật giáo, Đạo giáo và Thiền. Hội trường lớn nhất và ấn tượng nhất là Đền chính trên tầng hai. Nó chứa ba mươi bảy vị Phật bằng đồng được mang từ Thái Lan. Các con số được làm từ đồng thau và con lớn nhất nặng khoảng 400 kg. Chỉ cần bên trong cánh cửa, bạn sẽ thấy đền thờ của Thần tài. Vị thần này là một phần của truyền thống Đạo giáo và vị trí rất nổi bật của ông trong Đền thờ cho thấy ngôi đền này, mặc dù là Phật giáo, cũng phụ thuộc rất nhiều vào truyền thống dân gian Trung Quốc. Chỉ cần đối diện với mục chính, bạn sẽ thấy những hình ảnh nổi bật của Chư Phật. Được gọi là Ru Lai Fao, ba vị Phật ngồi này tượng trưng cho Đức Phật Thích Ca Mâu Ni, là vị thầy của vũ trụ trần gian, ngồi ở trung tâm; Đức Phật của vũ trụ phương Tây và thế giới thanh tao của tín hữu, ở bên trái; và giáo viên của Thế giới phương Đông bên phải. Ở bên phải của ba vị Phật, bạn sẽ tìm thấy hình ảnh của nữ thần Quan Âm, một trong những vị thần nổi tiếng nhất ở Trung Quốc và cả ở Việt Nam. Truyền thuyết nói rằng cô trì hoãn việc đi lên niết bàn – trạng thái linh thiêng nhất trong truyền thống Phật giáo – sau khi nghe thấy tiếng khóc của nhân loại. Ở bên trái của ba vị Phật, bạn sẽ thấy Di Sung Wang, vị thần của thế giới ngầm có tên được tổ chức hàng năm trong một lễ hội Trung Quốc có tên là Khai mở địa ngục. Nếu lễ vật của bạn rất phong phú – theo truyền thống – ông có thể hãy để tổ tiên của bạn ra khỏi địa ngục.
Hội trường phía đông là Đền thờ của những người bất tử. Không có gì lạ khi người Trung Quốc tôn thờ những người đàn ông và phụ nữ đã xuất sắc trong cuộc sống. Một trong những người bất tử nổi tiếng nhất của người Hồi giáo nổi tiếng ở đây là Li Tai Po, nhà thơ và nhà tiên tri nổi tiếng của nhà Đường. Ông được coi là một thiên tài văn học huyền bí. Ngôi đền phía tây bị chiếm bởi Phòng trưng bày của Tổ tiên, hoặc phòng trưng bày tên. Ngôi đền này có khoảng 700 hầm và mảng mang tên của những người đã qua đời. Ở phía sau của ngôi đền này, tất cả tro cốt của người chết được giữ trong các lọ trang trí công phu bằng ngà, sứ hoặc gỗ tếch. Họ được tôn thờ và thắp nhang trong ký ức của họ. Giữa các ngôi đền phía đông và phía tây là hội trường cộng đồng được sử dụng cho các hoạt động công cộng, văn phòng và như một thư viện Phật giáo.
Văn hóa và cộng đồng
Như tên gọi của nó, chùa Phật giáo Minh Nguyệt Cư Sĩ Lâm chủ yếu được điều hành bởi các cư sĩ và nó có sự tham dự của các Phật tử từ Đài Loan, Malaysia, Singapore và Việt Nam. Thỉnh thoảng, các tu sĩ hoặc nữ tu được mời để tiến hành các nghi lễ tôn giáo. Chức năng Temple Village vượt xa các dịch vụ tôn giáo. Ngay từ những ngày đầu, Đền đã thực hiện các hoạt động gây quỹ lớn cho các mục đích nhân đạo, bao gồm lũ lụt và cháy rừng. Một trong những hoạt động gây quỹ lớn gần đây nhất được tổ chức vì lợi ích của người Đông Timor. Nó rất có thể là sự hiện diện của Trung Quốc tại Úc bắt nguồn từ những ngày đầu định cư châu Âu. Người Trung Quốc được ghi nhận đầu tiên ở Sydney là Mak Sai Ying, người sinh ra ở Canton và đến Sydney vào năm 1818. Hôm nay,
Dân số Trung Quốc dân tộc thiểu số Úc ước tính khoảng 260 000 đến 400 000, và được rút ra từ một chục quốc gia. Sydney là quê hương của hơn 40 000 người gốc Hoa, và con số này tăng lên hơn 200 000 khi người Trung Quốc sinh ra ở nước ngoài, ở các quốc gia khác ngoài Trung Quốc. Người ta ước tính rằng hơn 4.000 người gốc Hoa đã định cư tại Fairfield.